عن بايارد: حيث يلتقي التخصص بالطبيعة

النشا هو كربوهيدرات بوليمرية عضوية بيضاء حبيبية تنتجها النباتات الخضراء. وهو في الأساس سلاسل من جزيئات السكر. هذا المسحوق الأبيض الناعم عديم الطعم غير قابل للذوبان في الماء البارد والكحول وكثير من المذيبات. صيغته الكيميائية الأساسية هي (C6H10O5)n. ويُعد مكوّناً مهماً في الأرز والذرة والقمح والبقوليات والبطاطا وغيرها من الأغذية النباتية. النشا عديد سكاريد مكوّن من مونومرات الغلوكوز المرتبطة غالباً بروابط α-1,4، ويوجد عادة على شكل أميلوز خطي وأميلوبكتين متفرع.

يُعد النشا مادةً أوليةً رئيسية لإنتاج الدكستروز والدكسترين والغلوكوز السائل وأنواع الشرابات المختلفة. كما يُستخدم على نطاق واسع في الصناعات لتحسين الخواص الفيزيائية وزيادة ثبات الأنظمة الغروية وتوفير وظيفة التغليظ؛ مثل خلطات المخبوزات (كمادة مالئة ولمنع التفاعلات المبكرة)، وفي الصلصات لتثبيت المستحلبات ومنع الانفصال، وفي البسكويت والكرَكر لتحسين القوام والمساعدة في ضبط pH، وفي كثير من الأغذية المصنعة. كما يدخل النشا في العديد من التركيبات الدوائية.

تُستخدم أنواع النشا الأقل درجةً أيضاً في أعلاف الحيوانات والنسيج والحفر وآبار النفط وصناعة اللواصق وصناعة الورق ومساحيق التجميل. ويتطلب اختيار النوع الأنسب لكل تطبيق إجراء اختبارات ذات صلة مثل الشوائب والمواد الصلبة الذائبة ومعادل الدكستروز والذوبانية وحجم الحبيبات والشفافية والثبات الفيزيائي/الكيميائي واللون وقوة الجل واللزوجة وبقايا SO2 وغيرها، لضمان اتخاذ قرار دقيق مبني على البيانات.